Глаукома возникает при повреждении ганглиозных клеток сетчатки и их аксонов. Потеря этих клеток постепенно приводит к слепоте. Современные методы лечения в основном направлены на симптом заболевания — снижение внутриглазного давления, поэтому ученые стремились создать терапию для предупреждения гибели ганглиозных клеток. Результаты их работы опубликованы на сайте Science Daily.

Изначально они занимались анализом биомаркеров, которые бы могли обнаружить глаукому на ранней стадии. Оказалось, что у пациентов с глаукомой наблюдается снижение уровня молекул агматина и тиамина. Эксперименты показали, что эти метаболиты могут быть ранними индикаторами заболевания.

Затем ученые обнаружили, что агматин и тиамин обладают нейропротекторными свойствами: они защитили ганглиозные клетки сетчатки от повреждений и помогли поддерживать функцию зрения.

«Хотя еще многое предстоит сделать, мы все очень воодушевлены открытиями, которые могут изменить подходы в диагностике и лечении глаукомы», — заявили авторы. В настоящее время они работают над созданием теста для выявления заболевания на ранней стадии, а также изучают возможности упаковки молекул в препарат в формате капель.

Недавно другие ученые представили линзы для диагностики глаукомы на ранней стадии. Они содержат датчики, которые автоматически отправляют данные врачу.