«В направлении Африки она меняется иначе, чем вблизи Южной Америки. В этом регионе происходит нечто особенное, что вызывает более интенсивное ослабление поля», — заявил Крис Финли, профессор Датского технического университета и ведущий автор исследования.

Судя по анализу геологических образцов, Южно-Атлантическая аномалия существует уже около 11 миллионов лет, но только с начала освоения людьми космоса она стала представлять реальную опасность. Дело в том, что магнитное поле Земли блокирует заряженные частицы солнечного излучения, которые бомбардируют спутники и МКС. Когда эти космические аппараты пролетают над Южно-Атлантической аномалией, защита ослабевает. Чем больше излучения, тем выше риск повреждения оборудования и возникновения сбоев в связи с центрами управления полетами на Земле.

Магнитное поле Земли создается вращением расплавленного железа в ядре планеты. По словам авторов недавнего исследования, в области между расплавленным внешним ядром Земли и ее каменистой мантией наблюдаются «странные закономерности», где магнитное поле нашей планеты ведет себя аномально.

«Под Южно-Атлантической аномалией мы видим неожиданные области, где магнитное поле, вместо того чтобы выходить из ядра, возвращается в него. Благодаря данным Swarm мы видим, что одна из таких областей смещается на запад над Африкой, что способствует ослаблению Южно-Атлантической аномалии в этом регионе», — заявил Финли.

В то же время в других регионах магнитное поле Земли, по-видимому, усиливается, сообщает Space. Оно усилилось над Сибирью, увеличившись в объеме, сравнимом с размером Гренландии. А область сильного поля над Канадой сократилась на площадь, почти равную площади Индии.

Swarm также показал, что северный магнитный полюс смещается в сторону Сибири, удаляясь от Канады, по крайней мере, с середины XIX века. Поскольку многие навигационные системы (например, компасы) ориентируются по северному магнитному полюсу, это смещение может иметь реальные последствия.

В этом году ученые из США создали карту магнитных полей небольшой, но загадочной области Млечного Пути, в которой до сих пор происходит звездообразование. С ее помощью они рассчитывают лучше понять то, что роисходящие в галактиках по всей Вселенной.