Уникальность исследования команды из Канады в том, что ученым удалось поработать с образцами тканей людей, полученными в начале 90-х годов еще появления современных методов лечения ВИЧ. Это дало им возможность изучить естественное поведение вируса в разных органах одних и тех же людей. Выводы опубликованы на сайте Западного университета.

«Готовность пациентов предоставить образцы в период стигматизации, страха и ограниченных возможностей лечения была актом храбрости, дальновидности и щедрости, который продолжает углублять научное понимание ВИЧ и спасать жизни сегодня», — заявил соавтор исследования Гвидо ван Марле.

Ученые изучили образцы пищевода, желудка, крови, кишечника, мозга и других тканей и оценили частоту интеграции вируса в определенные области генома. Затем они сравнили эти закономерности в различных тканях разных пациентов.

Оказалось, что ВИЧ прячется в разных частях тела, встраиваясь в ДНК клеток тканеспецифичным образом. То есть, вирус использует уникальные пути для каждой ткани и не интегрируется случайно.

Эти данные позволяют понять, почему ВИЧ невозможно устранить полностью даже спустя десятилетия после лечения.

Теперь ученые лучше понимают, где и как в геноме прячется ВИЧ. «Это поможет нам определить способы воздействия на клетки и ткани с помощью целевого лечения», — заключили они. Возможно, открытие поможет уничтожить скрытые резервуары ВИЧ.

Одним из прорывов в борьбе с ВИЧ стало недавнее одобрение препарата для профилактики — он защищает от ВИЧ с эффективностью до 100%.