Как сообщило Агентство по закупкам, технологиям и логистике (ATLA), подразделение Минобороны Японии, опубликовавшее снимки, испытания корабельного рельсотрона проводились с июня по начало июля при поддержке Морских сил самообороны Японии. Рельсотрон установлен на экспериментальный корабль JS Asuka, который используется в качестве платформы для демонстрации новейших технологий. В программе принимает участие также корпорация Japan Steel Works, один из ведущих производителей корабельных орудий в стране, сообщает IE.
Японский прототип рельсотрона, установленный на корабле JS Asuka, весит около восьми тонн. Длина ствола — 6 метров. Анализ открытых источников указывает на то, что система запускает 40-миллиметровые стальные снаряды весом около 320 г. В ходе предыдущих испытаний оружие достигло начальной скорости около 2230 метров в секунду, или 6,5 Маха. Разработчики намерены увеличить энергию заряда с 5 до 20 мегаджоулей.
Проект по разработке электромагнитного рельсотрона Япония официально запустила в 2016 году. Боевые стрельбы проводятся с 2022-го. Рельсотроны разгоняют снаряды электрическими и магнитными полями до гиперзвуковых скоростей и способны, теоретически, точно и бесшумно поражать цели на огромных расстояниях. Они также не подвержены ограничениям прямой видимости и атмосферному затуханию, которые мешают лазерному оружию, то есть, их можно использовать в любых погодных условиях. Это и возможность ведения загоризонтного боя является существенным преимуществом на море.
Однако, практическая реализация этого вида вооружений пока не увенчалась безусловным успехом. В частности, в 2021 году ВМС США отменили публично объявленный проект разработки рельсотрона, потратив на него более 500 млн долларов. По данным Defense News, американский прототип серьезно изнашивался после менее чем 30 выстрелов, что побудило Вашингтон переключить внимание общественности на твердотельные лазерные системы. Впрочем, в 2023 году Китай, похоже, решил эту проблему.
Этим летом Китай показал новую, Х-образную конструкцию рельсовой пушки. Она позволяет значительно увеличить огневую мощь, повысить дальность стрельбы и одновременно решить одну из главных технических проблем рельсовых орудий — разрушение конструктивных элементов из-за экстремальных нагрузок при выстреле.
