Рельсовая пушка — перспективное оружие, использующее силу электромагнитного разгона для придания снаряду гиперзвуковой скорости. Вместо традиционных взрывчатых веществ в ней задействуются два параллельных рельса, по которым проходит мощный электрический ток. Возникающее при этом магнитное поле разгоняет металлический снаряд до скорости порядка 7 Махов (около 8600 км/ч). Однако такая скорость требует чудовищной силы тока, что приводит к быстрому износу и разрушению рельсов, плавлению U-образных якорей и нестабильной работе всей системы.

Впервые Китай показал опытную установку рельсовой пушки в 2018 году — тогда она была замечена на борту десантного корабля ВМС КНР проекта 072III «Хайяншань». Китайцы стали первыми в мире, кто установил электромагнитное орудие на морскую платформу. Несмотря на громкие заявления, вплоть до сегодняшнего дня технология оставалась сырой и демонстрировала низкую надёжность. Подобные проблемы в своё время привели к закрытию аналогичного проекта в США. Американская программа рельсотронного оружия для ВМС США была окончательно свёрнута в 2021 году после десятилетия испытаний, сотен миллионов долларов инвестиций и отсутствия реальных результатов.

Новая китайская разработка — попытка преодолеть фундаментальные ограничения прежних систем. Исследовательская группа под руководством Лю Цингао из Военного инженерного университета НОАК предложила так называемую «двухэтажную» рельсовую пушку, в которой две независимые установки объединены в одном корпусе по вертикали. Каждая имеет собственную цепь питания и U-образный якорь. Благодаря направлению магнитных полей в разных плоскостях они не мешают друг другу, а наоборот, синергетически усиливают разгон снаряда.

Патент на эту конструкцию уже подан, хотя полномасштабных испытаний пока не проводилось.

Согласно расчётам, новая рельсовая пушка сможет запускать 60-килограммовые снаряды на расстояние до 400 км. При этом скорость полёта составит не менее 7 Махов, а финальная скорость удара по цели — около 4 Махов.

Такие параметры означают, что снаряд преодолеет максимальную дистанцию стрельбы за 5–6 минут и при этом будет обладать кинетической энергией, достаточной для поражения бронетехники, кораблей и даже укреплённых объектов.

Для сравнения: текущие американские прототипы рельсовых пушек рассчитаны на использование 15-килограммовых снарядов, и даже они вызывают серьёзные технические проблемы. При этом китайская модель в перспективе может использовать боеприпасы в четыре раза тяжелее, что выводит её в другую категорию наступательного оружия. В случае успешных испытаний такая система могла бы стать не только оборонительным инструментом, но и стратегическим фактором в гиперзвуковом противостоянии будущего.

Отдельный интерес вызывает вопрос энергообеспечения. Электромагнитное оружие требует колоссального импульса энергии в доли секунды. Для обеспечения таких параметров необходимо либо наличие мощного корабельного реактора, либо сверхъёмких систем накопления энергии.

Возможно, новая китайская система разрабатывается с учётом применения автономных ядерных источников энергии на перспективных военных платформах.

Китайская концепция X-образной пушки может означать начало следующей волны гонки электромагнитного вооружения. Её теоретические параметры демонстрируют революционный потенциал в области дальнобойной артиллерии.

При этом остаётся ряд нерешённых технических вопросов, включая защиту внутренних компонентов от эрозии, стабильность системы охлаждения, а также точность наведения гиперзвукового снаряда на цель. Если Китаю удастся решить хотя бы часть этих задач, мир столкнется с новым поколением оружия, способным наносить удары на сотни километров с минимальным временем подлёта и без использования пороха или ракетных ускорителей.