QuantumScape, основанная выходцами из Стэнфорда и базирующаяся в Сан-Хосе, уже более десяти лет занимается разработкой твердотельных аккумуляторов. Эти батареи отличаются от традиционных литий-ионных отсутствием жидкого электролита и использованием металлического лития, что обещает более высокую плотность энергии, быстрое время зарядки и повышенную безопасность. В 2020 году Volkswagen Group вошла в капитал компании и стала её крупнейшим промышленным партнёром, рассчитывая на будущее применение технологии в электромобилях Audi, Porsche и Bentley.

Партнёрство с PowerCo, специализированным подразделением VW по выпуску аккумуляторов, было расширено в 2024 году: немецкая компания получила неисключительную лицензию на производство по технологиям QuantumScape и обязалась инвестировать дополнительно $131 млн в течение двух лет. Взамен американский стартап согласился отдавать приоритет поставкам элементов QSE-5 с пилотной линии в Сан-Хосе для совместных проектов.

Именно результат этого сотрудничества и был представлен публике в Мюнхене. На пресс-конференции Volkswagen руководители трёх компаний сняли защитное покрытие с электрического Ducati, подчеркнув символизм демонстрации: мотоциклы марки славятся ориентацией на скорость и технологическое совершенство, а значит, использование на них новой батарейной платформы должно подчеркнуть её потенциал для премиального сегмента.

По словам генерального директора QuantumScape Сивы Сиварама, компания «перешагнула порог от возможности к реальности». Он отметил, что партнёрство с PowerCo и Ducati позволит масштабировать технологию до уровня гигаватт-часов, а сочетание инновационных ячеек и инженерного мастерства Ducati «откроет новую эру электрифицированного транспорта».

Фрэнк Блом, глава PowerCo, назвал твердотельные аккумуляторы «историческим рубежом для автомобильной индустрии». По его словам, они откроют новые горизонты для высокопроизводительных автомобилей, а сегодняшняя демонстрация — лишь первый шаг к выводу технологии на рынок.

QuantumScape утверждает, что её элементы способны заряжаться с 10 до 80% за 12 минут, при этом демонстрируя более высокую безопасность по сравнению с традиционными литий-ионными батареями.

В отрасли твердотельные аккумуляторы давно называют «святым Граалем» электромобильного будущего, однако до сих пор их массовое производство оставалось технически и экономически проблематичным.

Применение технологии на мотоцикле Ducati не означает немедленного коммерческого запуска, но служит важным подтверждением её жизнеспособности. Для Volkswagen Group проект имеет стратегическое значение: концерн планирует к концу десятилетия построить по меньшей мере шесть гигафабрик PowerCo в Европе и Северной Америке, где новые ячейки могут занять ключевое место.

Эксперты отмечают, что конкуренция в этой области усиливается: Toyota, Samsung SDI и китайская CATL также ведут разработки собственных твердотельных решений. Однако публичная демонстрация работающего прототипа в Мюнхене закрепляет за QuantumScape и её партнёрами статус одного из лидеров гонки за будущее аккумуляторов.