В отличие от традиционных противораковых вакцин, нацеленных на конкретные опухолевые белки, новая мРНК-вакцина работает иначе: она «обманывает» иммунную систему, заставляя ее реагировать на рак так же, как на вирус. Вакцина стимулирует экспрессию белка PD-L1 в опухолях, делая их более восприимчивыми к лечению.
Исследование показало, что совместное применение вакцины и ингибиторов контрольных точек (распространенные противораковые препараты), вызывало сильную противоопухолевую реакцию у мышей. В некоторых случаях опухоли полностью исчезали, что свидетельствует о высокой эффективности подхода.
Старший автор исследования, детский онколог Элиас Сэйур, отметил, что открытие может стать альтернативой хирургии, химио- и лучевой терапии для различных типов опухолей, особенно устойчивых к традиционным методам лечения. «Даже вакцина, не специфичная для конкретной опухоли, может вызывать сильные противоопухолевые эффекты», — подчеркнул он.
До этого противораковые вакцины делились на два типа: либо нацеливались на общие опухолевые мишени, встречающиеся у многих пациентов, либо разрабатывались индивидуально для конкретной опухоли каждого человека. Новая работа открывает третью стратегию: использование вакцины, которая активирует мощный иммунный ответ. Этот подход может быть универсальным для разных типов рака.
мРНК (информационная РНК) присутствует в каждой клетке, включая опухолевые, и служит основой для синтеза белков. Ранее лаборатория успешно использовала персонализированные мРНК-вакцины, созданные на основе опухолевых клеток конкретного пациента, для борьбы с глиобластомой. Вакцина быстро вызывала иммунный ответ и подавляла рост опухоли. Последняя разработка адаптирует технологию для создания «обобщенной» вакцины, способной активизировать иммунитет против различных видов рака, включая меланому, рак костей, кожи и головного мозга.
Команда продолжает оптимизировать формулу вакцины и готовится к клиническим испытаниям на людях. Результаты исследования открывают путь к универсальной противораковой вакцине, способной усиливать иммунный ответ и работать в тандеме с существующими препаратами, а в некоторых случаях — самостоятельно уничтожать опухоли.