На сегодняшний день поезда пересекают пролив на пароме, и дорога занимает около 30 минут. Новый мост обеспечит непрерывное железнодорожное и автомобильное сообщение между двумя регионами. Многофункциональное мостовое полотно будет включать две железнодорожные линии в центре и по три автомобильные полосы движения в каждом направлении по краям. По оценке специалистов, мост сможет пропускать до 200 поездов в день и 6000 автомобилей в час.
Строительство будет вестись с учётом всех современных инженерных и экологических стандартов. Проект создаст около 120 000 рабочих мест в год в Сицилии и Калабрии — одних из самых бедных регионов Европы.
Мост будет устойчив к землетрясениям. По замыслу инженеров, он сможет выдержать даже сейсмические удары магнитудой 7,1 — как во время разрушительного землетрясения в Мессине в 1908 году. Подвесные мосты, как отмечают эксперты, естественно устойчивы к подобным нагрузкам и успешно строятся в сейсмоактивных зонах по всему миру, например, Калифорнии, Турции и Японии.
Однако проект по-прежнему вызывает критику. Экологические организации указывают на возможное негативное воздействие на окружающую среду, включая потребление миллионов литров воды ежедневно — в регионе, который и так страдает от засух. Также сохраняются опасения по поводу коррупции, вмешательства мафии и возможного изъятия частной собственности.
Некоторые политики, включая сенатора Демократической партии Николу Ирто, считают, что такие средства разумнее направить на здравоохранение и образование. Мэр города Вилла-Сан-Джованни призвал к дополнительным общественным консультациям перед началом строительства. Проект пока не прошел окончательное одобрение Счётной палаты Италии и ряда природоохранных ведомств.
В компании Webuild Group, которая будет участвовать в строительстве, считают, что мост даст мощный импульс развитию южной Италии. Вокруг него будет создана интегрированная инфраструктура с 40 км новых дорог и железнодорожных путей, станциями метро, тоннелями и современным логистическим центром. Завершить строительство планируется к 2032–2033 году.
