Команда из Института медицинских исследований Уолтера и Элизы Холл впервые получила высокоточную структуру белкового комплекса, необходимого для размножения малярийного плазмодия. Ученые изучили взаимодействие белков Pfs230-Pfs48/45, которые критически важны для способности паразита к оплодотворению и распространению. В результате им удалось определить новую мишень — два небольших домена комплекса оплодотворения. Их новая мРНК-вакцина запускает выработку антител к этим доменам.

«Четкое представление о том, как работает этот комплекс оплодотворения позволило нам определить новые точки контакта — мощную мишень для новой мРНК-вакцины», — заявили авторы. Тестирование экспериментального препарата привело к блокировке размножения паразита и снизило распространение инфекции до 99,7%.

Несмотря на прорывной результат, ученые рассматривают его только как часть общей стратегии. Комбинируя вакцины, блокирующие передачу инфекции, с вакцинами, действующими на стадии развития заболевания в крови или печени человека, они планируют создать комплексную защиту. Исследователи считают, что только так можно победить малярию.

Ранее другие ученые представили вакцину от малярии, которая передается через укусы ГМО-комаров.