Ранее Klein Vision провела более 500 испытательных полетов своего прототипа AirCar четвертого поколения. На прошлой неделе компания представила изображения прототипа пятого поколения, который станет основой для сертификации и серийного производства. Его планируют испытать в полете в сентябре. Компания рассчитывает получить полную сертификацию от Европейского агентства по безопасности полетов (EASA) и/или Федерального управления гражданской авиации США (FAA) к концу сентября. Это позволит начать массовое производство и поставки клиентам в начале следующего года.
AirCar выделяется среди летающих автомобилей наличием четырех колес, в то время как большинство разработчиков предпочитают трехколесные конструкции. Последние пользуются популярностью, так как во многих странах подпадают под более мягкие нормы для мотоциклов, а не строгие автомобильные стандарты.
Автомобиль переключается между режимами полета и вождения при заезде на взлётную полосу. Для этого достаточно выровнять машину по направлению взлета и нажать кнопку на руле. Руль превращается в штурвал для управления элеронами, при этом его движение вперед-назад регулирует высоту. Две дополнительные педали служат для управления рулем направления.
Всего трансформация в самолет занимает 80 секунд: раскрываются и фиксируются крылья с размахом 8,2 м, а также выдвигается хвостовая часть для оптимальной аэродинамики. В это же время двигатель переключается с колёсного привода на толкающий винт, расположенный за кабиной. Для езды на таком транспортном средстве нужны обычные водительские права, а для полета — лицензия частного пилота.
В отличие от старого прототипа, который использовал мотоциклетный двигатель мощностью 140 л. с., серийная версия будет оснащена тремя вариантами двигателей. Все они — 3,2-литровые V6, поставляемые южноафриканской компанией Adept Airmotive. Базовая модель получит атмосферный двигатель мощностью 280 л. с., а топовая версия — установку с двойным турбонаддувом мощностью 340 л. с.
В серийной модели AirCar используется монококовая рама вместо сварной конструкции, что сделало ее легче и прочнее. Крейсерская скорость в полете составляет 249 км/ч, а на дороге машина разгоняется до 200 км/ч. Поскольку кислородных баллонов нет, потолок высоты ограничен 3 км, но при их установке может быть увеличен до 5 км.
AirCar вмещает до 160 л высокооктанового бензина в трех топливных баках. Запас хода в полете составляет около 1000 км, а на земле — до 800 км. Заправка возможна на обычной АЗС, а для парковки не нужен ангар. В режиме автомобиля ширина составляет 2 м, а длина — 5 м, что сравнимо с Mercedes S-Class.
Стоимость AirCar составит от $800 тыс. до $1,2 млн в зависимости от выбранного двигателя и уровня комфорта в салоне. Первые поставки запланированы на первый квартал 2026 года. В дальнейшем компания намерена разработать трёх- и четырёхместные версии, а также амфибийную модификацию, способную передвигаться по суше, воде и в воздухе. Выпуск трехрежимного транспортного средства возможен в течение ближайших пяти лет.
