Команда из Института медицинских исследований Уолтера и Элизы Холл проанализировала свойства более 100 тыс. химических соединений и обнаружила одно, которое эффективно блокирует клеточную гибель через воздействие на белок ВАХ. Ученые знали, что ВАХ останавливает запрограммированную клеточную гибель. Теперь они получили инструмент для управления этим механизмом.

«В отличие от других клеток в нейронах отключения ВАХ достаточно для ограничения гибели клеток», — прокомментировали исследователи.

Эксперименты показали, что новая молекула обеспечивает защиту митохондрий и тем самым сохраняет функцию клетки. Первые опыты проводились в поисках нового лечения болезни Паркинсона, однако теперь ученые видят потенциал нового подхода в качестве универсального лечения нейродегенеративных заболеваний, включая болезнь Альцгеймера.

«Наше открытие прокладывает путь для создания ингибиторов клеточной гибели следующего поколения для борьбы с нейродегенеративными заболеваниями», — заявили они. Теперь необходимо подтвердить потенциал терапии на моделях различных заболеваний.

Ранее команда из Японии представила другую стратегию борьбы с нейродегенерацией. Ученые нашли способ остановить заболеваний на самой ранней стадии еще до формирования белковых бляшек.