Изучая активность мозга в моделях мышей, ученые идентифицировали определенные сигналы, которые запускают процесс перезаписи травматичных воспоминаний после того, как опасность миновала, пишет Nature. До сих пор ученые не знали, какой механизм активирует нейроны во время процесса угасания страха.

Оказалось, что в механизм вовлечен нейротрансмиттер дофамин. Вентральная тегментальная область посылает сигналы дофамина в миндалевидное тело, где запускающие и подавляющие страх нейроны могли реагировать на эти сигналы. В дальнейших экспериментах ученые увеличили количество дофамина для отправки сигналов в подавляющие страх нейроны и добились снижения симптомов ПТСР у мышей.

«Такая стимуляция обеспечивала расслабленное состояние быстрее, снижая симптомы страха», — прокомментировали авторы. По их словам, открытие указывает на новые мишени в лечения ПТСР и других расстройств психики. Дальнейшие эксперименты должны подтвердить потенциал нового подхода для человека.

Ранее другие ученые объяснили, почему у одних людей развивается клиническая депрессия и посттравматическое стрессовое расстройство, а у других нет. Оказалось, что причина кроется в различиях в префронтальной коре головного мозга.