Ранее использовать беспилотные машины в Кремниевой долине могли только сотрудники компании. Это отличалось от ситуации в Сан-Франциско, где Waymo уже предоставляет круглосуточный доступ к своим роботакси всем желающим. Новый этап означает переход от внутреннего тестирования к коммерческому запуску.

Запуск следует за началом сотрудничества Waymo с Uber в Остине: теперь клиенты агрегатора в отдельных районах этого города могут вызвать авто без водителя. Позже в этом году партнёрство расширится на Атланту. При этом Waymo продолжает отдельно развивать собственное приложение в Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и Финиксе.

Как отметил директор по продуктам Waymo Сасват Паниграхи, история стартапа началась в Кремниевой долине. В 2009 году над сервисом беспилотных такси начали работать по инициативе Google. Тогда Сергей Брин и Ларри Пейдж поставили задачу пройти 10 маршрутов по 160 километров каждый без вмешательства человека. Команда завершила первый маршрут в декабре 2009 года, а последний — в середине 2010 года. Позже проект стал отдельной компанией под названием Waymo и получил собственный офис в Маунтин-Вью.