Графен — это сверхпрочный и высокопроводящий материал из одноатомного слоя углерода, образующего гексагональную решетку. Этот наноматериал используется в электронике и других технологиях.

Чтобы встроить графен в асфальтовую смесь, использовалась специальная добавка Genable™ Pavement. Ее смешали с более чем 150 тоннами стандартного асфальта на заводе. Затем модифицированную смесь доставили в загородный парк, где использовали для строительства новой подъездной дороги. Это стало первым в мире применением такой технологии на дорогах общего пользования.

Добавление наноматериала улучшает свойства обычного асфальта — повышает долговечность и срок службы дорожного покрытия. В результате дороги меньше подвержены износу, что снижает риск появления выбоин и трещин. По данным The Guardian, только в 2024 году в Великобритании на ремонт автомобилей, поврежденных из-за выбоин, потратили 579 млн фунтов. Проблема выбоин также обходится стране в 143,5 млн фунтов ежегодно.

Поскольку асфальт не придется часто менять, это снизит углеродный след. Водители же получат более ровное и комфортное покрытие.

До этого асфальт с графеном тестировали на парковках и тестовых трассах в США и Канаде. Эти испытания подтвердили возможность масштабного внедрения технологии в реальные инфраструктурные проекты.

Графеновая дорога — результат сотрудничества между компанией по производству графена Universal Matter и ведущей дорожно-строительной фирмой Великобритании Tarmac, а также городским советом Редкара и Кливленда.