Согласно новым правилам, роботы должны пробежать дистанцию за 3 часа 30 минут или быстрее. Важно, что к участию допускаются только гуманоидные роботы высотой от 0,5 до 2 метров. Роботы с колёсами или несколькими парами ног в соревнованиях не участвуют. Управлять роботами разрешено как дистанционно, так и с использованием автономного искусственного интеллекта. Главное требование — обеспечить безопасность трассы, людей и других участников.

Призовой фонд за первые три места в категории роботов составит 5 000, 4 000 и 3 000 юаней соответственно, что эквивалентно примерно $697, $558 и $418. Помимо времени, судьи будут оценивать техническое соответствие правилам. Также планируются специальные награды за выносливость и оригинальность конструкции. Организаторы активно приглашают к участию команды исследовательских институтов, университетов и робототехнических клубов со всего мира.

Однако полумарафон является лишь частью масштабного плана по развитию робототехники в районе Beijing E-Town. Недавно местные власти представили программу, по которой в ближайшие 2 года планируют разместить более 10 тысяч роботов в различных секторах экономики. Из них около 1000 единиц будут роботами-гуманоидами. Общая стоимость этого проекта составляет около 5 миллиардов юаней (порядка $686 млн).

Роботы уже активно работают на предприятиях JD, Xiaomi Automotive и Bayer. До конца следующего года число внедрённых промышленных роботов в районе превысит 5000 единиц. Помимо производственных задач, гуманоидов также используют для работы в опасных зонах: шахтах, заводах и на электростанциях, чтобы снизить риск для жизни людей.

В 2023 году объём китайского рынка гуманоидных роботов оценивался в 2,76 млрд юаней, но уже к 2029 году ожидается его резкий рост до 75 млрд юаней ($104 млрд). Если прогнозы сбудутся, Китай займёт около трети всего мирового рынка гуманоидов менее чем за 5 лет.