В настоящее время в некоторых странах зарегистрирована вспышка птичьего гриппа H5N1: большинство случаев отмечено в США, включая один летальный исход. Пока нет предпосылок для массового инфицирования населения, однако ученые стараются работать на опережение, изучая возможности для создания эффективных вакцин для профилактики.

В новом исследовании команда из Университета Ла Троуб обнаружила, что 64% генетического кода вируса сохранены и только 36% подверглись мутациям. Иными словами, большая часть H5N1 состоит из генов, которые остались неизменными даже по мере эволюции вируса.

Кроме того, определен тип иммунных клеток, который может обеспечить наибольшую защиту от вируса. Установлено, что CD8+ Т-лимфоциты распознают части вируса H5N1 и обеспечивают защиту даже в том случае, если человек ранее не подвергался воздействию патогена.

Ученые оценивают, что примерно 60% людей будут иметь некоторую иммунную защиту из-за распознавания вируса CD8+ Т-клетками.

При этом важно, что реакция CD8+ Т-клеток запускается молекулами в высококонсервативной части генетического кода вируса. Это многообещающий индикатор для разработки вакцины, которая не будет терять эффективность от сезона к сезону или по мере мутаций H5N1.

Напомним, что в конце прошлого года ученые представили результаты доклинического тестирования вакцины от птичьего гриппа, разработанной компанией Moderna. Экспериментальная мРНК-вакцина показала высокую защиту против летальных исходов от птичьего гриппа H5N1 на моделях хорьков, включая надежный результат против штаммов, инфицирующих людей.