При сахарном диабете первого типа инсулин-продуцирующие клетки поджелудочной железы (островки Лангерганса) погибают в результате аутоиммунной реакции. Сегодня американский регулятор FDA уже одобрил трансплантацию островков Лангерганса в качестве метода лечения диабета, однако пока у этого подхода много ограничений, снижающих эффективность терапии.

Чтобы преодолеть некоторые проблемы, ученые из Колледжа Уайл Корнелл Медикал решили усилить трансплантацию островков дополнительным типом модифицированных клеток, формирующих кровеносные сосуды. Дополнительное введение эндотелиальных клеток позволяет обеспечить надежную поддержку клеток — увеличивая их выживаемость, а также обеспечивая локализацию в целевом месте в организме. До сих пор введение клеток в организм приводило к их рассеиванию, что снижало эффективность лечения в течение нескольких лет.

Эксперименты показали быструю приживляемость клеток, а также ремиссию диабета в долгосрочной перспективе. Для сравнения при трансплантации только островков Лангерганса достичь аналогичного терапевтического эффекта не удалось.

Теперь ученым необходимо подтвердить результаты на более крупных моделях животных. Клинические исследования могут начаться в течение нескольких ближайших лет.

Тем временем европейские исследователи обнаружили, что воздействие на определенный рецептор может защитить бета-клетки поджелудочной железы от повреждения, а также усилить выработку инсулина. Это также многообещающая стратегия лечения и профилактики диабета.