Согласно Марку Гурману из Bloomberg, Apple тайно сотрудничает со SpaceX и T-Mobile US, чтобы добавить поддержку сети Starlink в свое новейшее программное обеспечение для iPhone, что станет альтернативой собственной службе спутниковой связи компании. Хотя T-Mobile предлагала своим абонентам возможность отправки экстренных сообщений через спутники Starlink, это было доступно только владельцам телефонов Samsung. Apple, в свою очередь, использовала для экстренных вызовов SOS конкурирующую спутниковую сеть Globalstar.
Бета-сервис Starlink пока ограничен SOS и текстовыми сообщениями, как и спутниковая связь Globalstar на iPhone. Улучшение функционала ожидается после запуска большего числа спутников и получения необходимых разрешений.
Сервис будет работать автоматически: iPhone, подключенный к T-Mobile, будет соединяться со спутником SpaceX, когда отсутствует сотовая связь. Сейчас количество iPhone, участвующих в бета-тестировании, «минимально»: опция доступна только в США и только на iPhone 14 и более новых моделях. T-Mobile планирует расширить программу в феврале.
В ноябре прошлого года Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила использование спутников Starlink второго поколения для обеспечения прямой связи со смартфонами через сеть T-Mobile в зонах отсутствия сотового покрытия.
Акции Globalstar упали почти на 18% на следующий день после объявления. Разработчик спутниковых систем AST SpaceMobile потерял 12% своей рыночной стоимости. Канадская компания MDA, которая строит не менее 17 спутников для Globalstar при финансовой поддержке Apple, также зафиксировала снижение акций более чем на 9%. Globalstar, в отличие от Starlink и AST SpaceMobile, не зависит от сотовых операторов в вопросе получения радиоволн для своих услуг. Компания использует собственные лицензии на частоты мобильной спутниковой связи (MSS), что позволяет ей предоставлять услуги напрямую на смартфоны.
По мнению экспертов, падение акций Globalstar и MDA свидетельствует об опасениях инвесторов касательно того, что SpaceX может нарушить партнерство Apple и Globalstar. При этом аналитики полагают, что места на рынке хватит для обеих компаний. Apple вряд ли рассматривает сервис T-Mobile-Starlink как замену сети Globalstar MSS. Скорее это будет дополнительная функция для телефонов с T-Mobile. В прошлом году Globalstar сообщила, что Apple планирует вложить $1,7 млрд в новую спутниковую систему, чтобы улучшить связь на iPhone, но подробности неизвестны.
