Корни всплеска популярности электромобилей в Китае уходят почти на два десятилетия назад. В отличие от США, обладающих большими запасами ископаемого топлива, Китай зависит от импорта нефти. Эта зависимость от других государств — потенциальная геополитическая проблема. Преимущество электромобилей в том, что они могут использовать электроэнергию, которую Китай производит в достаточном количестве.

Примерно с 2009 года китайское правительство начало активно поддерживать развитие электромобилей, предоставляя производителям льготные кредиты и финансирование исследований. Эта «крупная ставка» изначально считалась неудачной, но благодаря последовательной поддержке центральных и городских властей, прогрессу в аккумуляторных технологиях и появлению конкурентоспособных компаний, таких как BYD, она окупилась. В результате Китай создал развитую зарядную инфраструктуру, а также собственную базу знаний, технологий и материалов для производства большого количества доступных и востребованных электромобилей.

По прогнозам экспертов, к 2040 году электромобили могут занять 100% рынка новых автомобилей в стране.

Прогресс Китая в электрификации транспорта, в том числе создание разветвленной сети скоростных железных дорог, замедляет прежне быстрый рост потребления нефти. По словам экспертов, спрос на бензин в 2024 году снизился примерно на 1% и, вероятно, будет падать еще быстрее в текущем году, даже при условии роста доходов населения и увеличения количества автомобилей.

Вероятно, общий спрос на нефть также приближается к своему пику. В 2024 году импорт сырой нефти в Китай сократился почти на 2%, что стало первым годовым падением за последние 20 лет, не считая периода пандемии. Картина несколько осложняется тем фактом, что в то время как электромобили снижают спрос на нефть, другой сектор его увеличивает. Речь о процветающей нефтехимической промышленности Китая, производящей пластмассы и другую промышленную продукцию. Однако это увеличение даже близко не компенсирует сокращение спроса со стороны транспортного сектора.

По прогнозам Международного энергетического агентства, к 2030-м годам спрос на нефть в Китае начнет снижаться, что, лишит мировой рынок значительной доли роста.

Для сравнения: с 2013 по 2023 год среднегодовой прирост спроса на нефть в Китае составлял около 600 000 баррелей в сутки, а в 2024 году этот показатель упал до менее 200 000 баррелей в сутки. Именно Китай был главным фактором роста мирового спроса на нефть в указанный период.

Экспорт электрокаров из Китая, значительная часть которого направляется в страны Глобального Юга, такие как Таиланд и Бразилия, также влияет на мировой рынок. Приток недорогих китайских электромобилей может ускорить переход на электротранспорт в других странах.

Хотя будущее спроса на нефть остается неопределенным, бум электромобилей в Китае — это сейсмический сдвиг, который может изменить положение страны на международной арене. Переход к возобновляемой энергии в Китае резко контрастирует с США, где президент Дональд Трамп обещает прекратить поддержку электромобилей и чистой энергии. По мнению экспертов, США рискуют сильно отстать в области автомобилестроения.