Новый контракт стал результатом выбора компании PDW в качестве одного из двух подрядчиков для разработки малых БПЛА. Второй, как сообщает IE, стала Anduril Industries. Обе компании обязуются на протяжении десяти лет поставлять Пентагону дроны моделей С-100 и Ghost X, соответственно. Аппараты должны отвечать требованиям, предъявляемым к разведывательным аппаратам (ISTAR).

С-100 отличается компактностью, малым весом (10 кг) при грузоподъемности до 4,5 кг. В качестве полезной нагрузки они могут нести оборудование для выполнения боевых задач, припасы и медикаменты. Вдобавок, С-100 летает тихо, умеет избегать столкновений с препятствиями, оснащен системами стабилизации положения и передовыми функциями автономности с опциональной интеграцией с ИИ.

«С-100 сочетает рекордную скорость и подвижность маленького, складного дрона с автономным ПО и возможностями ИИ. В результате получается система воздушной поддержки, умеющая ориентироваться, идентифицировать и выполнять боевые задачи», — говорится на сайте компании. Другими словами, БПЛА способен действовать автономно, не отвлекая солдат.

По словам разработчиков, рабочий диапазон температур С-100 — от -20 до 57 градусов Цельсия; есть защита от воды и пыли. В сложенном виде его может нести один солдат, подготовка к запуску занимает несколько минут. Дальность действия 10 км, скорость 65 км/ч, максимальная высота 3600 м, аккумулятора хватает на 74 минуты полета.

Точное количество БПЛА С-100, которое PDW обязуется передать вооруженным силам США, не разглашается.

Инженеры из Китая разработали технологию, позволяющую небольшим беспилотникам ретранслировать мощные лазерные лучи, что ранее считалось невозможным. С помощью специального устройства дрон принимает лазерный луч с земли и направляет его точно на цель.