В 2022 году от туберкулеза во всем мире умерло 1,3 млн человек. Лекарственно-чувствительный туберкулез поддается лечению. Но примерно 50% пациентов не соблюдают полностью предписанный им длительный курс антибиотиков. В таких случаях мониторинг лечения пациента становится критически важным. Любое отклонение от назначенной схемы лечения снижает его эффективность и может привести к развитию лекарственно-устойчивого туберкулеза.

Ученые из Университета Суррея хотели определить оптимальное время для анализа на наличие препаратов в кровотоке пациента, а также оценить фактическое количество принятых лекарств. Решение исследовать пот с отпечатков пальцев возникло благодаря их работе в области криминалистики. Команда хотела изучить, какую информацию можно получить, анализируя химический состав отпечатков пальцев, оставленных на месте преступления.

Отпечаток пальца — удобный образец для клинического тестирования, поскольку анализ происходит совершенно безболезненно и неинвазивно, без ущерба для пациента. Во время пандемии COVID-19 команда ученых столкнулась с трудностями при сборе образцов крови и слюны у пациентов в больницах. Однако сбор образцов пота, напротив, оказался совсем несложной задачей. Этот опыт лег в основу их последнего исследования, посвященного лечению туберкулеза.

Исследователи собрали образцы у десяти пациентов с туберкулезом в Университетском медицинском центре Гронингена (UMCG) в Нидерландах. Пациенты мыли руки, надевали нитриловую перчатку, чтобы вызвать потоотделение, а затем прижимали кончики пальцев к бумажному квадрату.

Ученые обнаружили антибиотики и их метаболиты (продукты распада лекарства в организме) в образцах пота с высокой точностью: 96% для самих антибиотиков и 77% для метаболитов. При этом им удалось определить наличие препарата в течение 1-4 часов после приема, тогда как метаболиты лучше всего обнаруживались через шесть часов. Таким образом, оптимальным временем для анализа пота является промежуток между 1 и 6 часами после приема лекарства.

Отбор проб крови требует особых мер предосторожности, поскольку она может передавать болезни. При сборе пота, транспортировке или хранении образцов никаких особых условий не требуется. Это нововведение может облегчить нагрузку на систему здравоохранения, сэкономив время медицинского персонала, и предложить пациентам более комфортный способ контроля за лечением. Метод также может использоваться для проверки людей на употребление запрещенных веществ.