Ожидается, что пик летнего потребления электроэнергии в следующем десятилетии вырастет на 132 ГВт, что на 15% больше, чем в предыдущем прогнозе. Пиковый зимний спрос вырастет на 149 ГВт, или на 18%, по сравнению с предыдущим прогнозом в 92 ГВт. Такие аппетиты значительно увеличивают нагрузку на уже перегруженные электросети, особенно в условиях, когда угольные электростанции будут закрыты в рамках перехода на более экологичные источники энергии. В течение следующего десятилетия планируется закрыть 115 ГВт мощностей, что усугубит дефицит.

Как отметил Джон Моура, директор по оценке надежности NERC: «Мы переживаем период глубоких изменений». По его словам, текущие темпы роста спроса на электроэнергию не имеют аналогов за последние десятилетия и это ускорение продолжится. Особенно большую нагрузку на сети окажет развитие центров обработки данных для ИИ и криптовалютных операций, а также рост популярности электромобилей и тепловых насосов. В этих условиях важно как можно быстрее развивать альтернативные источники энергии, такие как солнечные и ветряные электростанции, а также улучшать возможности для хранения энергии.

По прогнозам Международного энергетического агентства (IEA), в 2026 году мировое потребление электроэнергии для нужд дата-центров может превысить 1000 тераватт-часов, что в два раза больше уровня 2022 года. Это увеличение эквивалентно общему потреблению электроэнергии в Германии. Такого роста спроса на электроэнергию для технологической отрасли еще не было. Его последствия ощущаются по всему миру.

Чтобы справиться с растущими потребностями, крупные технологические компании уже начали инвестировать в новые атомные электростанции и малые модульные ядерные реакторы. Эти меры помогут компенсировать дефицит мощности и стабилизировать энергоснабжение в долгосрочной перспективе. Однако NERC предупреждает, что в течение следующего десятилетия почти во всех регионах Северной Америки может наблюдаться нехватка мощности, особенно в период пиковых нагрузок.