Обычно иммунная система реагирует антителами на патоген уже после того, как он попал в организм. В новом исследовании ученые решили использовать S.Epidermidis — эпидермальный стафилококк, который обычно живет на поверхности кожи и слизистых.

Изучая патоген, исследователи выяснили, что за активацию мощного иммунного ответа отвечает белок Aap. Эксперименты показали, что он способен простимулировать как антитела IgG, так и IgA — первые переносятся кровью, а вторые локализуются на слизистых. Нацеливаясь на Aap, ученые заменили фрагмент гена S.Epidermidis на ген, кодирующий возбудителя столбняка и добились отличных результатов.

«Реакция антител у мышей на S.epidermidis была шокирующей», — заявил автор работы Майкл Фишбах. Так, через шесть недель уровень антител был выше, чем при обычной вакцинации с помощью игл.

Кроме того, все животные выжили и не показали никаких симптомов даже в том случае, если им давали в 6 раз более высокую дозу столбнячного токсина после кремовой вакцинации.

Ученые уже подтвердили, что схожий эффект наблюдается против дифтерии, поэтому теперь рассматривают новую технологию против самых разных патогенов от вирусов и бактерий до грибов. В настоящее время они готовятся к проведению доклинических испытаний на крупных моделях животных, а в ближайшие 2-3 года планируют запуск пилотных клинических исследований. Ожидается, что новая технология предотвратит развитие отеков, боли и симптомов лихорадки, которые обычно возникают при стандартной вакцинации.

Другую оригинальную методику вакцинации ранее представили ученые из Великобритании. Они создали вакцину против малярии, которая передается через укусы ГМО-комаров. Эффективность новой технологии также оказалась выше уже существующих стандартных подходов.