Основные цели остаются прежними, но уточняются детали. NASA планирует создать компактные ядерные реакторы для обеспечения энергии, разработать тяжёлый грузовой лунный модуль и развернуть базу для постоянного присутствия человека на Луне. Эти элементы станут базой для будущих экспедиций на Марс. Ежегодная корректировка планов учитывает изменения в технологиях и промышленности.

В новых документах подчёркивается необходимость инноваций. В NASA заявили, что традиционные методы больше не подходят для освоения Марса. Агентство призывает искать нестандартные решения, разрабатывать новые технологии и вовлекать общественность в процесс исследования. В отчёте подчёркивается, что расширение круга участников, включая академическое и коммерческое сообщество, позволит сократить затраты и повысить эффективность экспедиций.

Финансовая сторона проектов остаётся вызовом. Согласно отчёту, «экспедиции с меньшими затратами» оцениваются в $100–300 млн, а «стратегические экспедиции среднего класса» могут стоить до $2 млрд. Эти цифры не включают расходы на ракеты-носители. NASA настаивает на важности партнёрства с частными компаниями для снижения финансовой нагрузки.

Особое внимание уделяется поиску жизни на Марсе. Учёные считают, что потенциальные места для обнаружения жизни, такие как пещеры, подземный лёд и вулканические области, требуют новых технологий для исследования. В NASA подчёркивают, что эти исследования возможны только после успешного освоения Луны, что ожидается к концу 2030-х годов.

Участие международных партнёров становится важным аспектом. NASA планирует использовать совместные проекты для снижения затрат и обмена ресурсами. Например, программы COTS и CLPS уже доказали эффективность сотрудничества с коммерческими компаниями при доставке грузов на орбиту и Луну.

Документы также поднимают вопросы устойчивости марсианских экспедиций. Учёные подчёркивают, что доступ к потенциальным оазисам жизни, находящимся в труднодоступных районах, исторически был сложным. Решение таких задач потребует дополнительных усилий, начиная с укрепления инфраструктуры вокруг Марса.

Эрик Янсон, директор Программы исследования Марса, в отчёте подчеркнул необходимость смелых и креативных подходов. Он отметил, что только новые модели взаимодействия и расширение участия общества в проекте позволят сохранить лидерство NASA в исследовании Красной планеты.