В традиционных турбореактивных двигателях, которые ставят, к примеру, на истребители, работа компрессора осуществляется за счет потока выхлопных газов. Чем больше выхлоп, тем выше скорость. Но на дозвуковых скоростях такой двигатель не очень эффективен и тратит на подачу сжатого воздуха слишком много топлива. «Конкорд», например, сжигал около 2 тонн горючего только для того, чтобы доехать из ангара до взлетной полосы.

Турбовентиляторный двигатель, наоборот, вполне эффективен на низких скоростях, и не очень — на высоких, когда возникает высокое аэродинамическое сопротивление на лопатки вентилятора.

Новый двигатель Asrto Mechanica состоит из двух блоков и турбогенератора, обеспечивающего независимую работу электромоторов компрессора и вентилятора. Благодаря этому достигается гибкое регулирование подачи сжатого воздуха в дозвуковом и сверхзвуковом режимах полета. Похожий подход уже используется в современных электромобилях, пишет New Atlas.

В октябре стартап провел первое огневое испытание опытного двигателя третьего поколения, постепенно увеличивая мощность до 30% от номинальной.

Двигатель работает в трех режимах: в первом электромотор вращает диск с лопатками без активного сгорания. Он идеально подходит для движения по земле и полетов на дозвуковой скорости. Второй режим — турбореактивный, в котором подачу сжатого воздуха в необходимом количестве обеспечивает компрессор, а не выхлопные газы. Третий — режим прямоточного воздушно-реактивного двигателя, позволяющий достичь скорости 3240 км/ч и более благодаря эффекту скоростного напора, который направляет огромное количество воздуха во впускное отверстие.

По подсчетам инженеров компании, с адаптивным двигателем Asrto Meachanica дальность действия «Конкорда» увеличилась бы на 61%. Кроме того, он экономичнее, имеет меньше подвижных элементов и проще в обслуживании. В качестве горючего используется жидкий природный газ, который в 10 раз дешевле авиационного керосина и дает больше энергии на единицу веса. Можно его модифицировать и под синтетический природный газ из углекислого газа и водорода.

Asrto Mechanica планирует построить опытный самолет с четырьмя своими двигателями и двумя запасными GE CT7 и совершить беспосадочный испытательный перелет из Сан-Франциско в Токио.

На выставке вооружений Eurosatory, которая открылась в Париже, Rolls-Royce представила концептуальный гибридный дизельный двигатель для танков, который делает их не только эффективнее, но и малозаметнее.