Имплантат Prima включает беспроводной фотоэлектрический чип, который вживляют под сетчатку. Эта система работает в тандеме с особыми очками с камерой и проекционной системой, а также портативным процессором, который обрабатывает изображение. Система направлена на восстановление центрального зрения, что позволяет пациентам вновь различать мелкие детали и совершать точные действия, такие как чтение, разгадывание кроссвордов и игра в настольные игры.
Первоначальные результаты испытаний, проведённых в Европе, показали значительное улучшение остроты зрения у всех участников эксперимента. Острота зрения измерялась через 6 и 12 месяцев после установки имплантата, с помощью офтальмологической шкалы LogMAR. У некоторых пациентов улучшение достигло 23 букв (4,6 строки), а лучший результат показал прирост на 59 букв (11,8 строки). Этого смогли достичь без негативного влияния на остаточное зрение пациентов, что подчеркивает безопасность технологии.
Учёные отмечают, что использование системы Prima открывает новую эру в лечении макулярной дегенерации, которая ранее считалась необратимой. По словам профессора Фрэнка Хольца, научного координатора исследования, это первый случай, когда удалось восстановить центральное зрение у пациентов с этим диагнозом.
Макс Ходак, генеральный директор Science Corp, добавил: «Насколько мне известно, это первый случай, когда восстановление способности бегло читать было окончательно продемонстрировано у слепых пациентов. Это представляет собой огромный поворотный момент для этой области, и мы будем невероятно рады вывести эту важную технологию на рынок в течение следующих нескольких лет».
Разработка Prima началась в Стэнфордском университете и продолжилась под руководством компании Pixium Vision, которую позднее приобрела Science Corp. Теперь ученые продолжают развивать технологию, чтобы сделать ее доступной для широкого клинического использования в ближайшие годы.