Из-за растущего спроса на чистую энергию технологии, использующие энергию приливов, активно развиваются. Благодаря своей стабильности и предсказуемости приливные волны представляют собой идеальный источник для непрерывного производства электроэнергии. Винтовой преобразователь энергии от компании Spiralis выделяется на фоне других решений. Он изготавливается из пластиковых отходов вместо добычи новых элементов из Земли.

Винтовой преобразователь должен быть погружен в воду, но выработка электроэнергии происходит над водой в более сухих условиях. Конструкция изготавливаются методом 3D-печати и является модульной. Это означает, что в случае повреждения любой детали ее можно легко заменить, напечатав новую, что сильно сокращает время простоя оборудования.

Spiralis установила испытательную установку в гавани Пул в Великобритании. Разработанный винтовой преобразователь энергии имеет длину 6 м, что составляет четверть от предполагаемых размеров полномасштабной установки.

Более года назад Spiralis начала сотрудничать с консалтинговой компанией Cape Horn Engineering. С помощью метода вычислительной гидродинамики Cape Horn Engineering рассчитали пиковую мощность установки в 2,59 кВт.

Реальные испытания показали, что при 21 обороте в минуту устройство генерировало 2,50 кВт. Учитывая потери на трение, расхождение между расчетными и фактическими данными составило всего 1,5%, что свидетельствует о высокой точности моделирования.

Теперь Spiralis приступит к испытаниям полноразмерного преобразователя приливной энергии. Его длина — 16 м, а диаметр — 5 м. По прогнозам, полноразмерный блок сможет превысить порог в 250 кВт. Spiralis планирует установить два таких преобразователя в Ла-Манше для проведения испытаний в условиях холодной зимней погоды. Анализ Cape Horn Engineering позволит определить оптимальную форму преобразователя и рассчитать действующие на него нагрузки для достижения максимальной производительности.

Цель компании — обеспечить 11% энергетических потребностей Великобритании за счет энергии, получаемой из морских приливов. По словам генерального директора Spiralis Energy Гая Левен, их технология позволяет получать возобновляемую энергию, не причиняя вреда морской флоре и фауне.