Команда из США представила данные нового исследования, согласно которому существует первая медленная фаза развития болезни Альцгеймера и вторая быстрая. Обе разрушают ткань головного мозга по-разному. На первом этапе повреждается всего несколько уязвимых клеток головного мозга, а на втором происходят уже более масштабные повреждения, которые сопровождаются внешними симптомами. Результаты исследования опубликованы на сайте Национального института здравоохранения США.

На сегодняшний день ученые получили подробную генетическую клеточную временную шкалу, которая отражает все шаги развития болезни Альцгеймера. Авторы считают, что на самом раннем этапе происходит медленное накопление белковых бляшек, активация иммунной системы мозга, а также ряд клеточных повреждений, включая гибель соматостатиновых нейронов. В этот период у пациента еще нет внешних симптомов. Второй этап более стремительный — прогрессирование болезни приводит к нарушению когнитивных функций и другим распространенным симптомам.

До сих пор считалось, что при болезни Альцгеймера в первую очередь повреждаются возбуждающие нейроны, которые посылают активирующие сигналы другим клеткам. Теперь ученые выдвинули гипотезу о том, что потеря соматостатиновых нейронов может быть основополагающей.

«Результаты кардинально меняют понимание о том, как болезнь Альцгеймера разрушает мозг и указывают на новые методы диагностики и лечения», — заявил соавтор работы Ричард Ходс. Дальнейшие исследования будут направлены на разработку новых диагностических тестов и препаратов для воздействия на процесс нейродегенерации на самой ранней стадии.

Ранее другие ученые сообщили об успешной блокировке белка тау в модели болезни Альцгеймера. Экспериментальное лечение уже увеличило продолжительность жизни в доклинических исследованиях.