Регулярные физические нагрузки и интервальное голодание благотворно влияют на организм, укрепляя сердечно-сосудистую систему и снижая уровень липидов в крови. Это происходит из-за повышения в организме уровня лактата и кетонов, которые служат топливом для клеток. Когда уровень этих веществ в крови повышается, увеличивается выработка гормона, подавляющего аппетит, а уровень свободных жирных кислот в крови снижается. Ученые из Орхусского университета синтезировали молекулу, способную имитировать метаболические эффекты физических упражнений и голодания без необходимости прибегать к ним.

Молекула под названием LaKe приводит организм в метаболическое состояние, соответствующее бегу на 10 км с высокой скоростью натощак. Достичь того же эффекта только с помощью диеты невозможно, поскольку лактат и кетоны, хотя и встречаются в природе, не могут потребляться в необходимых количествах без нежелательных побочных продуктов, таких как кислота и соль.

Ученым потребовалось три года, чтобы осуществить химическое слияние лактата и кетонов, без вредных «попутчиков» в виде соли и кислоты.

Пока что молекула была испытана только на крысах, но уже начались первые клинические испытания на людях в университетской больнице Орхуса. Ожидается, что результаты этих исследований позволят разработать пищевую добавку. Она особенно поможет людям, которые не могут следовать строгой диете и регулярно заниматься спортом.

Молекула также способствует улучшению когнитивных функций и может найти применение в лечении таких нейродегенеративных заболеваний, как болезнь Паркинсона и деменция. Эти заболевания часто характеризуются низким уровнем энергии в мозге, что мешает его функционированию. Лактат может взять на себя роль глюкозы в мозге в стрессовых или травматических условиях, например, при сотрясении мозга.