Десять лет назад ученые пришли к выводу, что Млечный Путь расположен внутри массивной области сверхскопления галактик Ланиакея, которое простирается на 500 млн световых лет. Однако, если верить новым данным, это не совсем так. Существует вероятность 60%, что мы — часть намного большей структуры, возможно, в десять раз большей по объему, центр которой совпадает со сверхскоплением Шепли — регионом высокой концентрации вещества и гравитационного притяжения.

«Наша Вселенная как гигантская паутина, а галактики расположены на ее нитях и скапливаются в узлах, куда притягивают их сила тяжести, — сказал астроном Брент Талли, один из исследователей. — Как вода, которая течет по бассейнам рек, галактики движутся по космическим областям притяжения. Открытие более крупных областей может фундаментально изменить наше понимание космической структуры».

Наша Вселенная выросла за 13 млрд лет в колоссальную структуру. Но если выводы исследователей верны, и область притяжения, на самом деле, намного больше сверхскопления Ланиакея, это означает, что Вселенная приблизительно в десять раз обширнее, чем утверждают современные космологические модели.

Оценить размеры насколько огромных структур ученые смогли, измерив влияние движения галактик, сообщает Science Daily. Галактика, оказавшись между двумя подобными структурами, окажется захвачена их взаимным гравитационным притяжением. Зафиксировав ускорение галактик в нашей местной Вселенной, астрономы смогли определить область космоса, в котором доминирует каждое сверхскопление.

Исследователи намерены продолжить свое исследование и картографирование самых крупных структур Вселенной. Возможно, космическое пространство, в котором мы обитаем, и правда намного больше, чем нам представлялось.

Галактика, обнаруженная телескопом «Джеймс Уэбб» в январе этого года, удивила астрономов своим гигантским размером, яркостью и наличием пыли и кислорода — тяжелых элементов, которые образуются в звёздах, взрывающихся в конце своей жизни. Открытие свидетельствует, что процессы формирования галактик происходили гораздо быстрее, чем предполагалось ранее, и Вселенная на ранних этапах своей эволюции была сложнее и разнообразнее. Либо наши представления о возрасте Вселенной в корне неверны.