Растущий спрос на устройства и технологии чистой энергетики и на компактные и долговечные альтернативные источники стимулируют исследовательский интерес к атомным батарейкам вот уже 50 лет. Однако объединить в одном источнике питания доступность и высокую производительность все еще довольно трудно. В отличие от солнечной батареи атомная преобразует радиоактивное излучение изотопа, чаще всего, в виде бета-частиц.

Команда ученых из Китая разработала атомную батарейку, работающую на энергии альфа-частиц. Это объясняется тем, что высокая энергия распада альфа-частиц — от 4 до 6 МэВ — в потенциале способна превзойти устройства, использующие бета-излучение. Их энергии распада достигают, в лучшем случае, нескольких десятков кэВ.

Однако, из-за крайне невысокой проникающей способности альфа-частиц в твердых телах они теряют значительный объем энергии в результате эффекта самопоглощения, пишет SCMP.

Команда ученых из Университета Сучжоу использовала в качестве источника излучения радиоизотопы америция со сроком полураспада в сотни лет, а особая архитектура микробатарейки с интегрированным преобразователем энергии из люминесцирующего полимера позволяет в 8000 раз увеличить эффективность преобразования энергии, по сравнению с аналогами.

В начале года китайская компания Betavolt New Energy Technology представила новый модульный атомный источник энергии на радиоактивных изотопах никеля-63 и четвертом поколении алмазного полупроводника. По расчетам разработчиков, смартфоны с такими батарейками не придется заряжать, а дроны смогут находиться в воздухе неограниченное время.