Идею о том, что по мере развития цивилизации неизбежно должны перегреть свои планеты, высказал и обосновал советский геофизик Михаил Будыко в 50-60-х годах прошлого века. Его климатическая модель легла в основу современных исследований глобального потепления. Он писал, что при сохранении нынешних темпов роста использования энергии количество тепла, выработанного усилиями человека, через 200 лет сравняется с энергией, поступающей от Солнца».

Все процессы производства и потребления энергии создают отбросное тепло. На сегодня его явно недостаточно, чтобы заметно повлиять на мировую температуру, но в долгосрочной перспективе это может измениться. Как показали расчеты ученых из Университета Тор Вигата в Риме и Технологического института Флориды, если выработка отбросного тепла продолжит расти в геометрической прогрессии, через несколько столетий наша планета станет полностью необитаемой — вся жизнь на Земле погибнет.

Для того чтобы определить, сколько времени потребуется продвинутой цивилизации для того, чтобы превратить свою планету в необитаемую, ученые разработали теоретическую модель на основе второго закона термодинамики, пишет Universe Today. А затем приспособили ее к оценке зон обитаемости небесных тел, то есть орбит экзопланет, которые получают достаточного излучения, чтобы на их поверхности могла быть жидкая вода.

Помимо тепла от технологической деятельности ученые учли излучение звезд, а также скорость роста цивилизаций и потребление энергии, предсказанное шкалой Кардашева. Взяв человечество за образец, они увидели, что темпы потребления энергии выросли с 1800 по 2023 годы с 5653 ТВт*ч до 183 230 ТВт*ч.

Если учесть рост численности населения (с 1 до 8 млрд, в случае Земли), то максимальная продолжительность жизни технологически развитой цивилизации на одной планете составляет примерно 1000 лет.

«Наши результаты показывают, что эффект отбросного тепла может оказаться важным не только для будущего Земли, но и для гипотетических технологически развитых видов, населяющих планеты вокруг других звезд, — сказал Амадео Бальби, один из исследователей. — Следовательно, это ограничение может повлиять на наш метод поиска технологически развитой жизни и интерпретации результатов этих поисков. К примеру, оно может стать частичным объяснением парадокса Ферми».

Рецепт жизни довольно прост: вода, тепло и питательные вещества. Химик Луиджи Петракконе из Италии считает, что необходим еще один ингредиент — энтропия. В своей статье он высказывает предположение, что обитаемый мир от необитаемого отличает высокой показатель «выработки планетарной энтропии».