Состоящие из пептидов ленты длиной несколько микрометров и пару нанометров в ширину изготовили специалисты Технического университета Мюнхена. При подаче химического топлива они становятся жесткими и сворачиваются в трубочку. Таким образом и происходит вращение.

Изучение свойств молекулярного мотора показало, что он может вырабатывать достаточно тяги, чтобы двигать находящиеся поблизости объекты микрометрового размера. Это открытие и точное определение количества вырабатываемой силы — наиболее важные практические результаты исследования, пишет Science Daily.

Весь процесс вращения виден вживую под микроскопом. Скоростью вращения можно управлять, увеличивая или уменьшая количество топлива, а направлением — меняя молекулярную структуру ленты. А если соединить несколько вращающихся лент, то получится микроскопический шагающий механизм, способный карабкаться по поверхностям.

Когда-нибудь такие «шагоходы» будут применяться в медицинских целях, для транспортировки лекарственных препаратов внутри организма. Но пока химическое топливо, которое потребляет мотор, не пригодно для такого использования.

Наш организм использует молекулярные моторы для выполнения жизненно важных функций. Канадские и шведские ученые синтезировали такой белковый механизм, движение которого осуществляется за счет энергии, собранной во время движения сквозь белки.