Westinghouse Electric завершила этап предварительного и экспериментального проектирования (FEEED) микрореактора eVinci. Процедура FEEED — важный этап в разработке ядерных микрореакторов. На этой стадии разработчики планируют, проектируют и производят экспериментальные образцы для тестирования на DOME, первой в мире испытательной площадке для микрореакторов в Национальной лаборатории Айдахо. Микрореактор Westinghouse eVinci станет первым из трех проектов, которые начнут испытания на DOME уже в 2026 году.

Компактный модульный реактор eVinci предназначен для работы в отдаленных районах. Благодаря своим небольшим размерам он легко транспортируется и быстро устанавливается на месте эксплуатации. Реактор можно разместить на участке площадью всего два акра (0,8 гектара), что делает его оптимальным энергетическим решением для удаленных горнодобывающих предприятий, центров обработки данных и других объектов. При этом установка сокращает ежегодные выбросы CO₂ на 55 000 тонн.

Заявленная мощность тепловой энергии реактора — 15 МВт, а электрической энергии — 5 МВт. Westinghouse отмечает, что активная зона этого реактора может работать без перезагрузки топлива в течение восьми лет. Мини-реактор также может работать без воды, что позволяет распределять ядерную энергию в места, где вода является дефицитным ресурсом.

eVinci использует топливо TRISO, которое более устойчиво к коррозии, окислению и высоким температурам, чем традиционное ядерное топливо. Когда топливо заканчивается, микрореактор можно извлечь и утилизировать, как батарею, и заменить его новым для обеспечения непрерывной энергии.

Микрореактор также оснащен стержнями для остановки работы в целях безопасности при транспортировке. Для долгосрочного хранения ядерного топлива подходят глубокие геологические хранилища.

Westinghouse планирует установить первый микрореактор eVinci в Канаде и ввести его в эксплуатацию к 2029 году. Строительство обойдется в $59 млн. К концу десятилетия планируется разместить несколько eVinci по всему миру.