Проект Lumen Orbit предполагает перенос крупных ЦОД в космос, где они смогут использовать высокоинтенсивную солнечную энергию без ограничений, связанных с земными условиями. На орбите солнечные панели будут работать круглосуточно, без перерывов на ночь или плохую погоду, обеспечивая более чем 95% эффективности, тогда как наземные солнечные фермы достигают только 24% из-за атмосферных и погодных факторов. По оценкам, солнечные панели в космосе генерируют в пять раз больше энергии, чем их аналоги на Земле, что позволяет снизить стоимость электроэнергии до $0,002 за кВт/ч, тогда как в США и Европе она составляет от $0,045 до $0,17 за кВт/ч.
Орбитальные ЦОД будут использовать пассивное радиационное охлаждение, что возможно благодаря температуре космического пространства около -270°C. Это позволяет эффективнее отводить тепло с помощью радиаторов, которые в три раза меньше самих солнечных панелей. В отличие от земных систем охлаждения, которые должны учитывать экстремальные температуры, космическое охлаждение будет стабильно и не требует дополнительных ресурсов.
Структурно космический ЦОД будет состоять из модульных блоков, которые можно будет легко заменять и обновлять, обеспечивая долговременную эксплуатацию. Модули будут собираться на орбите с использованием тяжелых ракет, таких как Starship, которые могут доставить до 40 МВт вычислительных мощностей за один запуск.
С каждым запуском компания планирует увеличивать мощность ЦОД, приближаясь к целевым 5 ГВт — это больше, чем может обеспечить самая крупная электростанция в США.
Преимущества орбитальных ЦОД включают неограниченное масштабирование, отсутствие бюрократических и экологических ограничений, связанных с наземным строительством, и возможность оперативного реагирования на изменения в спросе. По словам представителя Lumen Orbit, в космосе можно строить центры обработки данных практически без ограничений, используя модульный подход и адаптируясь под конкретные задачи.
Для поддержания работоспособности ЦОД в условиях космоса компания разработала систему регулярного техобслуживания: старые модули можно заменять, а новые легко интегрировать в уже существующую структуру. В случае выхода из строя отдельных компонентов система будет деградировать плавно, сохраняя общую работоспособность. По оценкам, срок службы таких центров может составлять до 15 лет, что сравнимо с международной космической станцией.
Кроме того, космические ЦОД не требуют больших затрат на запуск благодаря новым многоразовым ракетам, а также обеспечивают экологически чистую и дешевую энергию без использования воды для охлаждения. Орбита для размещения ЦОД была выбрана так, чтобы солнечные панели всегда находились под прямыми солнечными лучами, обеспечивая максимальную эффективность.
