Прямая трансляция показала, как Айзекман вышел из люка космического корабля SpaceX Dragon и выполнил несколько маневров вблизи него. Также за пределы корабля вышла сотрудница SpaceX Сара Джиллис, будучи прикрепленной к нему тросом и держась за поручни. Первоначально выход в открытый космос был запланирован на 2:23 утра по восточному времени (10:23 по мск) в четверг, 12 сентября, но был перенесен на 7:00 (15:00 по мск).
Два других члена частного экипажа — руководитель миссии SpaceX Анна Менон и отставной подполковник ВВС и пилот истребителя Скотт «Кидд» Потит остались внутри корабля, но все равно были в скафандрах. У Dragon нет шлюза и для выхода в космос пришлось открыть люк настежь, разгерметизировав корабль, поэтому все четыре члена экипажа подверглись воздействию космического вакуума.
Целью исторической миссии было испытание новых скафандров SpaceX, разработанных для работы в условиях космоса. Этот костюм призван обеспечивать максимальную защиту астронавтов от вредного воздействия радиации и экстремальных температур. SpaceX потратила более двух лет на разработку гладкого, облегающего костюма, обеспечивающего максимальную мобильность.
Помимо выхода в открытый космос, капсула поднялась на более высокую орбиту, чем любой другой пилотируемый космический корабль со времен последней лунной миссии «Аполлон» в 1972 году. Экипаж достиг высоты более 1400 км, что в три раза превышает высоту Международной космической станции, и шесть раз облетел Землю на этой высоте, прежде чем вернуться на более низкую орбиту для выхода в открытый космос. Любая космическая миссия несет риски, но подъем и снижение высоты космического корабля особенно опасны. Наземным инженерам пришлось тщательно продумать траекторию, чтобы капсула не столкнулась со спутниками или космическим мусором на орбите Земли.
Инициатором и спонсором миссии Polaris Dawn стал сам Джаред Айзекман, который является основателем платежной системы Shift4 Payments. Стоимость полета не разглашается. Интересно, что Polaris Dawn — второй космический полет Айзекмана. В 2021 году он заказал миссию Inspiration4. Тогда корабль SpaceX Dragon вывел на орбиту другой частный экипаж, который провел в космосе три дня.
Polaris Dawn стартовала на ракете Falcon 9 с мыса Канаверал рано утром во вторник, 10 сентября. Ожидается, что миссия продлится пять дней. Участники полета проведут 36 научных экспериментов о влиянии космоса и радиации на здоровье человека.
