Проект ARES (Aerial Reconfigurable Embedded System, воздушной реконфигурируемой встраиваемой системы) началась в рамках программы Управления перспективных проектов Минобороны США (DARPA), которое пыталось восполнить хроническую нехватку вертолетов для военных действий. В 2014 году DARPA начала поиск идей летательных аппаратов, которыми можно было бы управлять из кабины, дистанционно или передать штурвал автоматике. Также он должен был быть модульным, с грузоподъемностью 1,4 тонны и двумя поворотными винтами для увеличения маневренности.

Концептуальный ARES понравился Управлению и получил 37 млн долларов на разработку и испытания прототипа, пишет New Atlas. В первом испытании летный модуль ARES поднялся в воздух на длину троса и аккуратно опустился через минуту. Во втором испытали другой модуль — Mobile Multiple Mission Module (M4) — и электродистанционную систему стабилизации, которую инженеры существенно уменьшили.

Серийная версия ARES сможет взлетать с небольших площадок или палуб кораблей и выполнять разнообразные боевые задачи: вести разведку, эвакуировать раненых, доставлять боеприпасы.

Глава компании Джон Пясецки пообещал, что как только ARES сможет уверенно держаться в воздухе, в проект внесут дополнительные изменения, которые сделают аппарат полностью автономным, увеличат его скорость и другие летные характеристики.

Авиастроительное подразделение военно-промышленной корпорации Northrop Grumman испытала вариант реактивного самолета Model 401. Экспериментальная модель 437, как и предыдущая, должна превратиться в автономный малозаметный летательный аппарат с широким спектром боевых задач, отличающийся относительной дешевизной.