На второй Международной конференции по исследованию дальнего космоса в провинции Аньхой, главный конструктор китайского проекта глубокого космического исследования У Яньхуа рассказал о подробностях плана. Первый этап предполагает создание базовой станции на Южном полюсе Луны к 2035 году, а расширенная модель станции будет готова примерно к 2050 году. Она станет комплексной лунной сетью, включающей орбитальную станцию как центральный узел и исследовательские узлы на экваторе и на обратной стороне Луны.

ILRS будет использовать солнечные, радиозотопные и ядерные генераторы для питания, а также включать лунные транспортные средства, такие как хопперы, беспилотные дальнобойные машины и экипажные роверы с герметичными и не герметичными отсеками. Также будет развита инфраструктура связи между Луной и Землей, включая высокоскоростные сети связи на поверхности Луны.

Во время конференции У также отметил, что расширенная модель ILRS станет основой для будущих пилотируемых миссий на Марс. Китай активно привлекает партнеров к проекту ILRS, и недавно к проекту присоединился Сенегал, став 13-й страной-участницей.

Китай и NASA параллельно работают над возвращением человека на Луну: Китай реализует проект ILRS, а NASA ведет программу «Артемида» (Artemis). Оба космических агентства планируют высадить космонавтов на Луну до конца десятилетия.