В рамках исследования ученые проанализировали данные МРТ-сканирования мозга 480 мужчин и женщин и 189 шимпанзе. На начальном этапе они обнаружили, что мозг двух видов преимущественно симметричен в обоих полушариях и имеет много похожих кластеров анатомических структур, особенно в областях префронтальной коры. Между тем процесс старения мозга отличался, затрагивая у людей участки, развившиеся в процессе эволюции, пишет Nature.

У людей основные изменения затрагивали лобную долю, включая префронтальную кору. Эти участки вовлечены в когнитивные функции, речь, память, восприятие времени, принятие решений. У шимпанзе быстрее старели центральные структуры, участвующие в формировании привычек. Медленнее всего у обоих видов старели участки, связанные со зрительной обработкой и двигательными навыками.

«Таким образом, последние развившиеся в процессе эволюции человека области мозга стареют первыми», — заявили ученые.

Позже они сравнили особенности старения мозга шимпанзе с макаками-резусами и павианами и пришли к выводу, что ускоренное старение большой префронтальной коры может быть уникальным процессом для эволюции мозга человека.

Результаты имеют важное значение для понимания механизмов, лежащих в основе возрастных нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера. Теперь ученые подробно изучат, как деградация префронтальной коры влияет на связи с другими отделами мозга и профилями экспрессии генов.

Ранее другие ученые обнаружили, что даже легкое сотрясение мозга имеет долгосрочные негативные последствия и повышает риски деменции