В письме в Судебный комитет Палаты представителей США генеральный директор Meta заявил, что высокопоставленные должностные лица администрации Байдена «выразили большое разочарование», когда Facebook* отклонил некоторые запросы на удаление контента. По словам Цукерберга, администрация Байдена хотела удалить не только дезинформацию, но и «юмор и сатиру». Он также признал, что понизил рейтинг истории с ноутбуком Хантера Байдена и изменил политику Facebook*, чтобы подобное больше не повторилось. В 2020 году газета New York Post опубликовала материалы из ноутбука сына Джо Байдена. Эти материалы содержали предполагаемые доказательства коррупции и незаконных деловых сделок Хантера Байдена, связанные с Украиной.
В письме Цукерберг подчеркнул, что окончательное решение об удалении или сохранении контента принималось ими самостоятельно. Он отметил, что Meta несет ответственность за свои решения, в том числе за изменения в политике модерации контента, связанные с COVID-19, которые были внесены под давлением. Однако если Facebook* снова окажется в такой же ситуации — при любой президентской администрации — платформа будет «готова дать отпор» и противостоять снижению своих стандартов контента. «Я считаю, что давление правительства было неправильным, и я сожалею, что мы не высказались об этом более открыто», — говорится в письме Цукерберга.
Белый дом опроверг обвинения Цукерберга в том, что удаление контента Facebook* было принудительным. Правительство пояснило, что, столкнувшись со смертельной пандемией, администрация призывала к ответственным действиям по защите общественного здоровья и безопасности. Белый дом также подчеркнул, что его позиция по этому вопросу была четкой и последовательной: технологические компании и другие частные субъекты должны учитывать последствия своих действий для американского народа, при этом самостоятельно принимая решения относительно информации, которую они представляют.
С началом конфликта между Facebook* и администрацией Байдена, консерваторы все чаще обвиняют Meta в цензуре правых взглядов. Они даже добивались судебного запрета, который бы предотвратил контакты администрации Байдена с платформами вроде Facebook* с целью удаления контента, неудобного для демократов. Однако Верховный суд отклонил утверждения о том, что администрация Байдена заставляла социальные медиа-платформы цензурировать пользователей, удаляя контент, связанный с COVID-19. Большинство судей постановило, что Facebook* начал блокировать контент до того, как началось давление со стороны правительства, и поэтому ответственность за удаление постов лежит на платформах, а не на администрации Байдена.
В 2021 году Цукерберг подтвердил, что Facebook* с самого начала пандемии взял на себя обязательство удалять дезинформацию о коронавирусе. По данным Bloomberg, спустя чуть более года после начала пандемии, соцсеть удалила более 20 млн материалов, нарушающих ковидные правила. Тем не менее публичные дебаты о том, достаточно ли Facebook* борется с дезинформацией о COVID-19 и вакцинах, усиливались. В 2021 году Джо Байден заявил, что ложная информация «убивает людей», но позже отказался от своих слов.
Чиновники выражали обеспокоенность тем, что Facebook* не делится полными данными о том, сколько дезинформации остается в сети, что мешает правительству оценить реальный масштаб проблемы. Однако эксперты утверждали, что Facebook* трудно было бы выявлять фейки без помощи властей и специалистов в области здравоохранения. Цукерберг выступал за выборочную публикацию данных Facebook*. Он намекнул, что нельзя ожидать, что соцсеть полностью избавится от дезинформации.
Письмо Цукерберга появилось на фоне публичных дебатов о том, должны ли платформы активнее удалять контент. Недавно генеральный директор Telegram Павел Дуров был арестован во Франции в рамках расследования связи его мессенджера с различными преступлениями. Однако некоторые республиканцы расценивают письмо Цукерберга как явное признание вины и называют его «большой победой свободы слова». «Марк Цукерберг только что признал три вещи. Во-первых, что администрация Байдена-Харрис давила на Facebook*, чтобы тот цензурировал американцев. Во-вторых, что Facebook* цензурировал американцев. И в-третьих, что Facebook* замалчивал историю с ноутбуком Хантера Байдена», — написали представители республиканцев из Комитета по судебным делам.
Цукерберг в письме также заявил о нейтральности на предстоящих выборах. В 2020 году он и его жена сделали пожертвование в размере $400 млн для помощи местным избирательным комиссиям в закупке защитного оборудования для голосующих во время пандемии. Некоторые критики считали это пожертвование политически мотивированным. На этот раз ничего подобного Цукерберг делать не собирается. «Моя цель — быть нейтральным и не играть никакой роли ни с одной, ни с другой стороны, а также не создавать впечатление, что я играю какую-либо роль», — написал Цукерберг.
* Facebook — принадлежит экстремистской и запрещенной в РФ Meta.
