Две исследовательские группы из США обнаружили, что SARS-CoV-2 успешно проникает и инфицирует мозг, если у спайкового белка коронавируса есть определенные мутации, сообщается на сайте Северо-Западного университета. Спайковый белок помогает SARS-CoV-2 инфицировать клетки-хозяина. Теперь установлено, что поломки в этом механизме усиливают воздействие на центральную нервную систему и помогают проникать вирусу в мозг.

Наиболее серьезной оказалась мутация FCS спайкового белка, наличие которой значительно усиливало способность коронавируса проникать в мозг лабораторных мышей.

«Вирусы с этой специфической делецией намного успешнее инфицировали мозг животных. Это очень неожиданный результат», — прокомментировали авторы. Они надеются, что открытие поможет понять причины неврологических симптомов, включая «тайну» длительного COVID-19. Разумеется, основная цель заключается в полном удалении SARS-CoV-2 из ткани мозга. Дальнейшие эксперименты покажут потенциал новой мишени в решении этой проблемы.

Ранее в другом исследовании ученые обнаружили, что спустя долгое время после COVID-19 белки могут запустить воспаление нервной системы. Выяснилось, что к этому приводит сниженный уровень кортизола.