Операция по установке устройства включает сверление небольшого отверстия в черепе и размещение в нем чипа размером с монету. Это устройство соединяется с корой головного мозга с помощью части из 1024 тончайших электродов. Соединение электродов с мозгом выполняет специально разработанный медицинский робот.
Маск в ходе подкаста рассказал, что у второго участника исследования травма спинного мозга, схожая с травмой первого пациента, парализованного в результате несчастного случая при дайвинге. Из 1024 электродов имплантата, заявленных на сайте Neuralink, функционируют 400. «Не хочу сглазить, но кажется, вторая имплантация прошла крайне успешно. Очень много сигналов, много электродов. Все работает отлично», — сказал Маск ведущему подкаста Лексу Фридману.
Первый пациент, Нолан Арбо, также принял участие в подкасте. Вместе с тремя руководителями Neuralink он подробно рассказал о принципах работы имплантата и роботизированной операции. До имплантации, проведенной в январе, Арбо управлял компьютером с помощью специальной палочки, которой касался экрана планшета. После вмешательства он смог управлять компьютером силой мысли: достаточно представить желаемое действие на экране, и имплант его выполнит. По словам Арбо, чип позволил ему обрести некоторую независимость и снизить потребность в постоянном уходе.
После операции у Арбо возникли осложнения: часть вживлённых электродов потеряла контакт с корой головного мозга. Neuralink была осведомлена о подобном риске еще на этапе доклинических испытаний на животных. Инженерам компании удалось восстановить функциональность устройства, оптимизировав алгоритмы интерпретации нервных импульсов в управляющие команды. Несмотря на то, что в настоящее время активно около 10-15% электродов, Арбо улучшил свои показатели по скорости управления курсором силой мысли, установив новый мировой рекорд.
Маск не назвал точную дату второй операции. По его словам, в этом году Neuralink планирует провести еще восемь подобных операций в рамках клинических исследований. Миллиардер также рассказал, что общался с кандидатом в президенты от Республиканской партии Дональдом Трампом, которого он поддержал на выборах в США. Они обсуждали создание комиссии по снижению регуляторной нагрузки на бизнес. Маск выразил готовность участвовать в этой работе, поскольку, по его мнению, текущие американские законодательные акты мешают инновациям.
