Сбор солнечной энергии в космосе предлагает много преимуществ: поток энергии непрерывен, не зависит от погодных условий и не требует выделения земельных участков. Поэтому неудивительно, что все больше усилий направлено на то, чтобы улавливать солнечный свет на орбите и передавать его на Землю.
Однако у Star Catcher другая идея. Вместо того, чтобы решать проблему доставки энергии на Землю, стартап планирует использовать эту энергию для более эффективного питания других спутников.
Сеть Star Catcher будет состоять из серии спутников Power Node, которые собирают солнечную энергию, концентрируют её и передают на солнечные панели других спутников. Компания утверждает, что каждый узел может обеспечивать до 150 кВт мощности передачи, посылая энергию даже нескольким спутникам одновременно. Организациям, управляющим принимающими спутниками, будут достаточно передать компании Star Catcher координаты своих аппаратов, чтобы она могла отслеживать их и снабжать энергией.
Спутникам заказчиков не потребуется никакой модернизации для работы с системой Power Node. Star Catcher утверждает, что концентрированная солнечная энергия, которую они передают, совместима с существующими солнечными батареями. Благодаря этому спутники смогут получать в 5-10 раз больше энергии по сравнению с прямым получением солнечного света.
С коммерческой точки зрения, Star Catcher и заказчики заключат договор, определяющий следующие параметры: объем передаваемой энергии, уровень концентрации солнечного излучения (от 0,1 до 10 Солнц) и периодичность поставок энергии. Гибкая система оплаты позволит клиентам платить только за фактически полученную энергию.
Пока что Star Catcher сосредоточена на привлечении финансирования, и подробных технических деталей о том, как именно все это будет работать, немного. Компания планирует запустить демонстрационный проект на орбите в конце 2025 года, а затем в течение 1-2 лет развернуть коммерческую услугу.
