В 2010 году космический аппарат LRO, искусственный спутник Луны, сделал снимки впадины в Море Спокойствия радаром с синтезированной апертурой Mini-RF. Несколько лет спустя команда ученых провела повторный анализ этих данных с помощью недавно разработанной технологии обработки сигнала. И обнаружила радиолокационные отражения, которые лучше всего объясняются наличием подземной системы пещер. Это первое прямое доказательство выходящей на поверхность лавовой трубки под поверхностью Луны.

Проведя тщательный анализ данных, исследователи составили модель части этой подземной сети, пишет Science Daily. Наиболее вероятное объяснение данным наблюдения — полая лавовая трубка.

«Эти пещеры были теоретически предсказаны более 50 лет назад, но впервые мы продемонстрировали их существование», — объяснил профессор Лоренцо Бруццоне из Университета Тренто (Италия).

Исследование ученых показывает пример того, как можно по-новому использовать собранные на Луне радиолокационные данные, чтобы искать и находить ответы на фундаментальные вопросы астрономии. А также имеет более практическое значение для разработки будущих лунных программ. Тогда как поверхность Луны довольно враждебна для человека — температура достигает 127 градусов Цельсия на освещенной стороне и -173 на темной, а космическое излучение примерно в 150 раз превышает земную норму — строить постоянную базу под защитой слоя грунта кажется намного безопаснее.

Если человечество решится построить на Луне постоянную базу, ей понадобится вода. На первое время сойдут поставки с Земли, но потом придется выходить на самообеспечение. Специалисты из США изучили различные варианты водного хозяйства на автономной лунной базе, и выяснили, сколько воды потребуется колонистам, как ее добывать и перерабатывать, где лучше строить поселение.