SpaceX имеет лицензию на 5 орбитальных запусков, 10 посадок корабля Starship и 5 посадок ускорителя Super Heavy на территории космодрома в Бока-Чика, штат Техас, в год. Теперь SpaceX хочет нарастить количество запусков Starship, а также посадок корабля и ускорителя до 25 раз в год для каждого.

Ранее SpaceX подала заявку на 44 запуска Starship ежегодно с космодрома во Флориде, который планируется построить. Конкуренты Blue Origin и близкая к ней ULA выразили серьезные опасения по поводу планов SpaceX по запуску Starship в штате. По их мнению, проведение таких запусков в этом относительно густонаселенном регионе создает потенциальные риски для местной инфраструктуры, экологии и населения. Так, в прошлом году во время одного из испытательных запусков в Техасе обломки от ракеты разлетелись на большое расстояние и достигли соседнего города, жители которого не пострадали лишь по счастливой случайности.

Всего SpaceX намерена осуществлять 69 запусков в год. Но эта цифра меркнет по сравнению с долгосрочными планами SpaceX по колонизации Марса. Для реализации мечты Илона Маска потребуется совершать 500 запусков Starship ежегодно, что многократно превышает запланированные во Флориде и Техасе объемы.

Федеральное управление гражданской авиации США, которое курирует лицензирование запусков Starship, проведет публичные заседания по поводу предлагаемых изменений, а также рассмотрит планы SpaceX по модернизации ракеты. Между тем, компания готовится к пятому запуску, который может состояться уже через несколько недель.