Команда из Пенсильванского университета представила технологию двойного генного переключения, которая успешно перепрограммирует раковые клетки для самоуничтожения. На примере опухоли легких ученые продемонстрировали доказательства эффективности такого подхода для борьбы с раком.

Первый переключатель действует как ген отбора, позволяя включать и выключать устойчивость клеток к лекарствам. Во время введения препарата погибают чувствительные раковые клетки и остаются нативные резистентные и модифицированные переключателем резистентные клетки. В конечном итоге модифицированные клетки вытесняют нативные, блокируя их размножение и риски развить новую устойчивость.

На втором этапе первый генетический «рычаг» выключается и клетки снова становятся чувствительными к препаратам. В этот момент второй переключатель обеспечивает доставку генов, которые заставляют раковые клетки вырабатывать токсины. Как следствие, они начинают уничтожать сами себя и нативные раковые клетки, нейтрализуя опухоль.

«В результате токсины убивает не только модифицированные, но и нативные клетки рака. Это очень важно, поскольку уничтожаются популяции, способные обеспечить рост новой опухоли», — прокомментировал соавтор работы Джастин Причард.

Особенно важно, что новый подход противостоял всем генетическим способам возникновения резистентности. Эксперименты показали, что одной «горстки» модифицированных клеток было достаточно для уничтожения высокого уровня генетической гетерогенности. Это означает, что теперь у ученых появился способ воздействовать на раковые клетки еще до того, как они определят их природу.

В настоящее время они тестируют свой подход на метастатических опухолях. В случае успеха он сможет обеспечить универсальное лечение рака на любых стадиях.

Ранее другие исследователи представили препарат, который полностью уничтожил опухоль простаты с метастазами. Американский регулятор FDA уже присвоил этому лекарству статус ускоренного одобрения.