Штаб-квартира австралийской компании Pegasus, разрабатывающей летающие автомобили, переезжает из Мельбурна в Лас-Вегас. Компания ведёт работу над летающими автомобилями с 2009 года. Первые громоздкие прототипы поднялись в воздух в 2016 году. Сейчас Pegasus делает ставку на аппарат Pegasus E, дебютировавший в 2021 году. Этот летающий автомобиль представляет собой одноместный вертолет с автоматически складывающимися лопастями ротора. Он имеет открытую раму на колёсах, пристыкованную к корпусу с помощью стержней из углеволокна. Транспортное средство приводится в движение гибридной силовой установкой, состоящей из двухтактного бензинового двигателя Pegasus 800 (160 л. с.) и электромотора.
Pegasus E весит 265 кг, поэтому не будет считаться сверхлегким. При полном баке объемом 60 литров он может летать с полезной нагрузкой 101 кг на скорости до 160 км/ч и на высоте до 1800 м. Дальность полета в 3 часа и 420 км значительно превосходит возможности современных полностью электрических eVTOL. Несмотря на крошечные колеса, Pegasus E на дороге способен развивать высокие скорости. Правда, электронный ограничитель не позволяет ему разгоняться выше 120 км/ч. Зато благодаря компактным размерам он помещается в стандартные гаражи и на обычные парковочные места, что добавляет ему практичности.
Кузов из углеродного волокна оснащен поднимающимися вверх дверями. Элементы управления включают три педали для вождения и полета, рулевое колесо для вождения, а также общие и циклические рычаги для полета. При наличии соответствующих навыков можно выполнить авторотацию этого аппарата для мягкой посадки. Если говорить о вместимости пассажиров, на рынке будут представлено несколько конфигураций — от одноместного до четырёхместного.
Pegasus уже получил сертификат летной годности от Австралийского управления безопасности гражданской авиации (CASA), позволяющий ему летать в соответствии с существующими правилами. По мнению компании, это ускорит регистрацию аппарата в США, где Pegasus начинает свою деятельность. Согласно Urban Air Mobility News, конкретной моделью, которая поступит в продажу, является четырехколесный двухместный Pegasus E-Class «Air Ferrari» с боковой посадкой.
В Австралии для управления этим летающим автомобилем требуется лицензия пилота частного вертолета, но владельцам в США она может не понадобиться, говорится на сайте Pegasus. Нужно будет лишь сдать экзамен Федерального управления гражданской авиации для частных пилотов, а также пройти обязательную программу по ознакомлению с транспортным средством и его эксплуатации.
Тем временем Pegasus ищет инвестиции для увеличения производства с 10 ожидаемых единиц в 2025 году до 900 единиц в год к 2030 году с амбицией стать ведущим мировым производителем летающих автомобилей. Цены пока объявлены, но, вероятно, стоимость будет близка к цене суперкаров.
