Шведские исследователи из Университета Умео обнаружили, что разрушение клеточной стенки является главной причиной распространения резистентности бактерий. Установлено, что фермент PrgK разрушает защитную клеточную стенку бактерий и благодаря этому облегчает передачу генов устойчивости к антибиотикам.

PrgK действует как подобно ножницам, разрезая клеточную стенку, объясняют авторы. Они проводили эксперименты с бактерией Enterococcus faecalis, которая часто приводит к внутрибольничным инфекциям и во многих случаях не реагирует на антибактериальную терапию. В дальнейшем они установили, что вспомогательную роль в этом механизме играет другой белок под названием PrgL.

Теперь, понимая новый путь развития устойчивости бактерий, ученые планируют разработать лекарства, которые предупреждают передачу генов резистентности между клеточными стенками. Дальнейшие исследования покажут эффективность новых подходов против различных типов возбудителей помимо энтерококков.

Ранее в другом исследовании ученые пришли к выводу, что резистентные бактерии могут сохраняться в организме человека годами, вплоть до десятилетия. Это неутешительные данные, учитывая, что смертность от резистентных бактерий к 2050 году может быть сопоставима со смертностью от рака.