Ученые из Мичиганского университета обнаружили, что повышение экспрессии белка Ntf3, который отвечает за поддержание здоровья нейронов, повышает качество обработки слуховой информации. Эксперименты на моделях мышей показали, что после лечения грызуны приобрели сверхслуховые способности.

Из предыдущих исследований ученые знали, что введение белка Ntf3 во внутреннее ухо молодых мышей увеличивает количество синапсов между внутренними волосковыми клетками и слуховыми нейронами, однако до сих пор было неизвестно, как наличие большего количества синапсов влияет на слух.

Согласно новым данным, мыши с дополнительными синапсами внутреннего уха имеют нормальный порог слуха (нормальный, по оценке врача, слух), но теперь они могут обрабатывать слуховую информацию сверхнормальными способами. Стоит уточнить, что слуховая обработка отличается от слуха. В то время как слух — это преобразование звуковых волн в слуховые сигналы, которые отправляются в мозг, слуховая обработка — это то, что мозг делает со слуховой информацией, которую он получает из ушей.

Результаты предлагают новые стратегии лечения нарушений слуха, а также могут быть полезны для разработки терапии против нейродегенеративных расстройств, которые также начинаются с потери синапсов в мозге. Кроме того, результаты подтвердили связь между плотностью синапсов и скрытой потерей слуха у людей, поэтому результаты открытия также могут помочь в лечении данного диагноза.

Ранее в другом исследовании ученые показали, что лечение кишечника помогло справиться с потерей слуха. Терапия успешно восстанавливала функцию волосковых клеток, которые обеспечивают передачу электрических сигналов от слухового нерва в мозг.