Команда из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе провела эксперименты с участием 116 человек. Добровольцы представили подробные данные об индивидуальной реакции на жизненные стрессовые события. В зависимости от устойчивости к стрессу участников разделили на две группы, после чего стали изучать активность их головного мозга и состояние микробиоты — совокупности бактерий кишечника.

Оказалось, что менее тревожные и склонные к депрессивному состоянию люди обладали особой активностью в областях головного мозга, связанных с регуляцией эмоций и когнитивными функциями. Одновременно с этим в кишечнике устойчивых к стрессу людей обнаружены метаболиты и активность генов, связанная с более низкими уровнем воспаления.

Открытие связи микробиоты кишечника с устойчивостью к стрессу крайне удивили авторов. «Устойчивость к стрессу, действительно, является феноменом тела. Теперь ясно, что этот механизм связывает головной мозг и кишечник», — заявила соавтор работы Арпана Гупта.

Сейчас исследователи планируют протестировать изменение активности микробиоты кишечника в качестве терапевтической меры для лечения тревожности и депрессии. В случае успеха такие вмешательства в будущем смогут обеспечить более простое и безопасное лечение этих расстройств.

Ранее в другом исследовании ученые обнаружили роль кишечника в системном воспалении организма. Эта работа также демонстрирует важное влияние микробиоты на здоровье всего организма человека.